באמצע נובמבר, יוסוף סולימאן מותאלה, מנהיג מוסלמי בבריטניה, הנחשב לאדם מכובד עם קהל מאמינים רב, הגיע לנמל התעופה הית'רו בדרכו למכה כדי להשתתף בעלייה לרגל משנית. מותאלה נעצר על ידי קציני ביטחון בריטים לתחקור ולאחר מכן הוא דווח כי נשאל על האיסלאם, ההוראות בבתי הספר שתחת פיקוחו, ועל "קבוצות ג'יהאדיות". העיכוב שנגרם לו בעקבות התחקור מנע ממנו להגיע למכה.
המועצה המוסלמית בבריטניה הגיבה ב"זעם ובהלם" ודרשה כי "הרכבת פרופיל למוסלמים" לא תחזור.
האם זו דרישה הגיונית? מהו, בניסיון לבלוש אחרי האויב, המקום הנכון להרכבת פרופיל? ובעצם, מהו פרופיל?
בספר שיצא לאור לאחרונה הנקרא פרופילים, היתכנויות וסטריאוטיפים (הוצאת אוניברסיטת הרווארד), פרדריק שאוור, שהוא פרופסור פרנק סטאטון 'התיקון הראשון' בהארוורד, מציע ניתוח מעמיק לשאלות הללו. שאוור פותח בהגדרת הטרמינולוגיה הנדרשת על מנת לדון בנושא.
- הכללה היא תהליך שבו "תוך כדי אפיון אנשים השייכים למעמד חברתי מסוים, אנחנו מסיקים או מחליטים לגבי כל אותו המעמד".
- עובדות כוזבות הן אלה שאין להן אחיזה סטטיסטית ביצירת ההכללות. (למשל, משמעות מין האדם בקביעת אינטליגנציה) לעובדות לא כוזבות ישנה חשיבות סטטיסטית (למשל, למין האדם ישנה משמעות בקביעת כוח פיזי).
- דעות קדומות הן דעות המבוססות על אמונות כוזבות לגבי הקבוצה.
- בניית פרופיל היא "תהליך של הכללה, המבקש לצמצם את רשימת החשודים האפשריים על ידי זיהוי אינטראקציה בקרב מספר הכללות".
מקורות הרכבת הפרופיל החלו בשנות 1950 המוקדמות, כאשר משטרת העיר ניו-יורק, קיוותה לזהות עבריין שהפעיל יותר מ-30 פצצות, הם פנו לפסיכיאטר ג'יימס בראסל לעזרה. בראסל בחן את העדויות והסיק כי המפציץ היה קתולי בגיל המעבר ממוצא מזרח אירופאי שעבד בעבר בחברת אדיסון המאוחדת, התגורר בקונטיקט, ככל הנראה התגורר עם אחיו או אחיותיו, ושהיה לו אירוע לב חמור. פרטים אלה ואחרים הוכחו מדויקים בצורה מפחידה ומתארים את ג'ורג' מטסקי - כך נולד מדע הרכבת הפרופיל.
הרכבת פרופיל נחשבה מאוד עד אשר התגלה כי כוחות המשטרה צמצמו את משמעותה ובאופן גס התמקדו בעובדה אחת - גזע. צמצום המשמעות מפיץ ריח של דעות קדומות, ויש לו שתי תוצאות הרסניות: גזע כמרכיב בבניית פרופיל הפך לטאבו ובניית פרופיל קיבלה דימוי שלילי.
עדיין, שאוור מציין, הרכבת פרופיל נשארה הדרך המקובלת והשגרתית אצל הרבה מסוכנויות הממשל האמריקאי - כל זמן שמרכיב הגזע אינו מעורב בה. לדוגמא, תוכנית הרכבת פרופיל הנקראת "מערכת קדם-סריקה לנוסעים באמצעות מחשב" (באנגלית נקראת סי.איי.פי.פי.אס) הקובעת למטען של איזה נוסע תתבצע בדיקה מדוקדקת, התוכנית בודקת תכונות כגון מין, גיל, רכישה במזומן או בכרטיס אשראי, זמן צ'ק-אין, סוג המזוודה והתנהגות.
מעבר לזה, "פקחי מס הכנסה משתמשים בבניית פרופיל כדי לאתר משלמי מסים מסוימים בשביל בדיקות קפדניות, פקחי מכס בונים פרופיל כדי להחליט איזה נוסע מצריך בדיקה מדוקדקת, אנשי הביטחון והתברואה בונים פרופיל כדי להחליט אילו עסקים לבחון ובלשי המשטרה ממשיכים לצמצם את כוון החקירות בעזרת הרכבת פרופיל למבוקשים מתאימים".
אם כן, האם גזע הופך לבלתי כוזב? שואל שאוור, אם טרוריסטים המפציצים, חוטפים או תוקפים חברת תעופה אמריקנית הם "באופן גורף גברים צעירים מוסלמים ממוצא מזרח תיכוני?"
פרופיל יעיל, הוא מדגיש, חייב להכיל עשרות תכונות, כך שהכללת מוצא מזרח תיכוני ביחד עם רשימה ארוכה של תכונות הקיימות ב- סי.איי.פי.פי.אס לא הופכת אותו למרכיב המכריע.
שאוור מודע לכך שישנו "ויכוח נוקב" לטובת הכללת תכונת המוצא המזרח התיכוני, אך הוא נשאר אמביוולנטי. הוא מזהה את הסיכון הגבוה ושמשקיפים רבים מוצאים זאת "מובן מאליו" שמוצא מזרח תיכוני חייב להילקח בחשבון; עדיין, הוא תוהה אם תהיה אפשרות למנוע זאת על ידי הגעת הנוסעים לנמל התעופה חצי שעה קודם ובכך לאפשר מספיק זמן עבור הגברת הבדיקה של תכונות פרופיל אחרות.
שוואר הוא אחד מהחוקרים המתוחכמים ביותר של הרכבת פרופיל והספקות שלו לגבי ביצועה גם כשמוכחת כיעילה, הנן כבדות משקל.
הגיע הזמן שממשלות יסבירו את דקויות הרכבת הפרופיל, יצדיקו את השימוש החכם בו, וימשיכו להתחשב בכל התכונות הבלתי כוזבות שבו.
